Couro de Cogumelo: O Futuro da Moda

Fungos... é mesmo fantástico, não é? Se não está a ajudar a tratar depressão e PTSD, proporcionando-nos um despertar espiritual, ou saboreando muito bem num risoto, é.... o mais recente acessório de moda? 

Cada vez mais consciente em relação ao meio ambiente

Quando se pensa em casacos de motociclista e cogumelos de marca são provavelmente a última coisa em que se pensaria. No entanto, isto pode mudar em breve. Nos últimos tempos, a caça à moda sustentável e ecológica tem-se intensificado, à medida que os consumidores se tornam cada vez mais conscientes em relação ao meio ambiente. Com muitos novos veganos, vegetarianos assim como aqueles que apenas querem cortar nos produtos animais - o mercado para alternativas de couro tem crescido. Por razões éticas à parte - seja para a alimentação ou para a moda - a pecuária é conhecida por ser um dos piores culpados pela produção de gases nocivos ao efeito estufa. Parecia um descuido que era preciso encontrar alternativas.

Digite couro 'vegan'. Vários polímeros sintéticos diferentes inundaram o mercado, imitando o aspecto e o toque da pele. Em muitos casos, eles parecem ótimos e também são mais baratos de produzir. No entanto, também há dificuldades com eles. Tal como a maioria dos outros produtos plásticos, a pegada de carbono destes couros sintéticos é considerável. E, ao contrário do couro, eles não se biodegradam. Muitas pessoas que escolhem couro vegan por razões éticas também estão preocupadas com seu impacto sobre o meio ambiente. Elas não querem que um animal morra pelas suas roupas, ou que a sua mochila com aspecto de couro exista durante centenas de anos numa lixeira. Pesando os aspectos positivos e negativos, muitos voltaram ao couro 'natural', considerando-o menos prejudicial ao meio ambiente. É uma escolha complicada.

Os Chitins têm uma utilidade!

Então, a notícia de que uma nova alternativa está sendo preparada vem como uma surpresa bem-vinda. Há cinco anos atrás, duas empresas, Design Ecológico e Mycoworks, processos patenteados de couro derivado de fungos. No entanto, as pessoas têm feito experiências com biomassa fúngica há algum tempo. Os fabricantes de papel nos anos 50 descobriram que o polímero chamado quitina, que forma as paredes das células fúngicas, podia ser usado para fazer papel. Curiosamente para os psiconautas, a quitina é na verdade a parte dos cogumelos que pode fazer sentir enjoado no início de uma viagem psicadélica, pois o teu corpo não os consegue digerir. Por isso, parece que é um material bastante duro. 

Web Subterrânea

Como os fãs da micologia saberão, o cogumelo que brota da terra é apenas uma fração do fungo completo. Debaixo do solo, um crescimento complexo, semelhante a uma raiz, chamado formas de micélio que é muito maior do que o pequeno cogumelo visível para você e para mim. 

Pontos Brownie Ambientais

Ao contrário de uma vaca, que leva anos para criar, o couro de cogumelos pode se desenvolver de um único esporo a um produto completo em questão de semanas. Também pode ser facilmente tingido e estampado, tornando-o tão versátil quanto os seus concorrentes. Além disso, o couro não só é biodegradável, como o próprio micélio pode realmente alimentar-se de produtos residuais, duplicando os seus pontos de brownie ambiental. 

Um grupo de cientistas internacionais de material que é autor da nova revisão sobre o estado do couro de cogumelos,

"Além de serem mais sustentáveis ambientalmente do que o couro e suas alternativas sintéticas, pois não dependem da pecuária ou do uso de recursos fósseis, os substitutos de couro puro à base de fungos-biomassa também são biodegradáveis no final de sua vida útil e baratos de se fabricar".

Aumentar a Produção

Aumentar a produção, para que este novo material se torne realmente viável através da disponibilidade, é essencial. No entanto, isto não parece ser um problema, pois, embora novo, o processo é muito menos complexo do que tanto a agricultura como a síntese de produtos químicos. Na verdade, um empresa finlandesa formulou recentemente um processo industrial para aumentar a escala de produção. 

Onde posso arranjar algum?

Então, com toda esta propaganda, aposto que estás a amordaçar-te para saber onde podes deitar as mãos a um novo e quente couro de cogumelos. Bem, os produtos comerciais devem estar à venda em breve! Alguns protótipos foram produzidos na Itália, Estados Unidos e Indonésia no ano passado; entre eles bolsas, sapatos, relógios e bolsas. Embora alguns tenham sido caros. (com uma das malas a chegar ao $500)estes eram preços de protótipos. A pesquisa dos custos de produção sugere que, uma vez que a produção seja aumentada, os preços se tornarão muito mais competitivos. 

Papel Importante no Futuro

Alexander Bismark, um dos co-autores do artigo de revisão, acrescenta,

"Avanços substanciais em couros à base de fungos e o número crescente de empresas que os produzem sugere que este novo material desempenhará um papel considerável no futuro dos tecidos responsáveis do ponto de vista ético e ambiental".

Com muitas pessoas trabalhando duro para assumir a responsabilidade pelo seu impacto ético e ambiental no planeta, não há melhor altura para este tipo de inovações. Venha logo para uma passarela, loja de rua ou boutique perto de você. Cogumelos? O que não pode Eles têm?

Para o artigo de revisão completo, publicado na revista Sustentabilidade da Natureza, clique aqui.