Estas descobertas explicam porque é que os psicadélicos estão a fazer ondas no tratamento de perturbações do humor como depressão. Além disso, o estudo identificou quais partes do cérebro estão envolvidas durante uma 'boa viagem' ou uma 'má viagem'. Isto é algo que nunca foi feito antes.

O Estudo

O estudo foi controlado por placebo, e contou com 60 voluntários saudáveis". Após a administração de psilocibina ou placebo, os cérebros dos voluntários foram monitorizados através de uma máquina de ressonância magnética. Os pesquisadores estavam monitorando as respostas do glutamato à psilocibina. Glutamato é o neurotransmissor mais comum no nosso cérebro e sistema nervoso central. Ele está envolvido em quase todas as funções excitatórias do cérebro, e é o principal mediador da informação sensorial, emoções, cognição e coordenação motora. Há muito tempo existe uma ligação sugerida entre ele (glutamato) e distúrbios de auto-experiência, como ansiedade ou esquizofrenia.

Encontrar No.1

Ao estudar a actividade no córtex pré-frontal e no hipocampo (duas regiões cerebrais principalmente associadas ao ego) após a administração da psilocibina, os pesquisadores encontraram um claro aumento na atividade do glutamato. Anteriormente, foi feita a hipótese de que o glutamato é ativado ao tropeçar em drogas psicodélicas. No entanto, esta foi a primeira vez que foi encontrada uma prova em um estudo humano. Isto mostra que existe uma base neurológica para os efeitos terapêuticos da psilocibina que atualmente estão criando manchetes. 

Encontrando No.2

A segunda descoberta, no entanto, foi uma surpresa para os pesquisadores. Eles descobriram, através de ressonâncias magnéticas, que enquanto os níveis de glutamato no córtex pré-frontal aumentavam quando a psilocibina era administrada, os níveis no hipocampo diminuíam. Através do auto-referido senso de ego dos voluntários, os pesquisadores descobriram uma ligação entre a região do cérebro ativada pelo glutamato, e se a viagem foi descrita como 'boa' ou 'ruim' em termos de dissolução do ego. 

Boa Viagem

Uma dissolução positiva do ego (ou "boa viagem" para mim e para ti) é categorizado como envolvendo euforia e bom humor, um sentimento de unicidade com o mundo. Esta "boa viagem" foi vivida principalmente quando havia níveis mais baixos de glutamato no hipocampo. O hipocampo está ligado aos nossos níveis de auto-estima. A redução da atividade aqui poderia explicar a eficácia da psilocibina em estudos de distúrbios do humor. A despersonalização temporária causada pela viagem, dá ao sujeito a chance de reiniciar e distanciar-se de hábitos negativos e estados emocionais anteriores. 

Má viagem

Uma dissolução negativa do ego (ou seja, a 'má viagem') foi experimentada quando havia níveis mais elevados de glutamato no córtex pré-frontal. Isto foi descrito como uma perda de capacidade de decisão, autonomia, intenção e movimento espontâneo. Isto faz sentido, pois o córtex pré-frontal é conhecido pela tomada de decisões, mediação de comportamentos sociais, expressão da personalidade e formulação de comportamentos complexos. 

Fazendo Previsões

Contudo, a ressonância magnética também mostrou que os voluntários que tinham psilocibina tiveram experiências "boas" e "más" durante a sua viagem. Isto foi devido aos níveis de glutamato nas regiões do cérebro que mudaram ao longo da viagem. Isto reflete a experiência dos estudiosos psicodélicos de que uma viagem com dissolução do ego ou "morte" pode ser simultaneamente maravilhosa e assustadora. É sempre, no entanto, bastante profunda. Excitantemente, estas descobertas foram suficientemente significativas para que os investigadores pudessem prever se os voluntários tinham experimentado uma viagem predominantemente boa ou má, com base apenas nas ressonâncias do cérebro. 

Aprender Mais, Um Estudo Psicadélico de Cada Vez...


Embora ainda não se saiba bem porquê Estas descobertas ocorrem, mais uma vez estamos descobrindo que o estudo dos psicadélicos está nos aproximando cada vez mais da compreensão das origens e do funcionamento do ego. A partir daí podemos aprender sobre a criação do 'eu', e talvez um dia, sobre a própria gênese da consciência. Assim como os benefícios médicos e terapêuticos, o estudo dos psicadélicos continua a aumentar a nossa compreensão da condição humana.

Leia o estudo completo, publicado por Neuropsicofarmacologia aqui.