O nosso cérebro é uma coisa engraçada. O seu tipo específico de magia continua a ser desconhecido em muitos aspectos, mesmo para os neurocientistas mais avançados. Mas é o nosso cérebro que processa e comunica a dor que sentimos - tanto a nível emocional como físico. E devido a estes mecanismos de processamento interligados, a linha entre estes diferentes tipos de dor torna-se ténue. 

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Uma dor sem causa

Isto é mais evidente nas pessoas que sofrem de dor nociplástica. A dor nociplástica é um tipo de dor que não tem um gatilho claro ou óbvio, o que a torna diferente de nociceptivo ou dor neuropática. É um termo genérico que abrange condições que vão desde a dor disfuncional a síndromes corporais inexplicáveis. Estas incluem a fibromialgia, a dor músculo-esquelética, como a dor lombar crónica, a síndrome da dor na bexiga e a síndrome do intestino irritável. Pode ser extremamente traumático para as pessoas que sofrem destas doenças, porque não existe uma causa identificável, como uma lesão ou um dano nos nervos. Isto pode levar a que não se acredite neles, ou talvez até a questionar a sua própria noção da realidade.

O problema dos opiáceos

Para muitas dessas pessoas, não há outra opção senão recorrer a analgésicos, como os opiáceos. E, como certamente já leu, a epidemia de opiáceos é a flagelo atual do sistema médico. Os opiáceos são, simultaneamente, perigosamente viciantes e ineficazes para tratar efetivamente as causas profundas da dor. As sensações iniciais de euforia e de dor adormecida são substituídas por uma tolerância crescente e por nenhum outro plano de apoio para além de continuar a tomar a droga. 

Assim, quando olhamos para isto desta forma, começa a tornar-se claro porque é que explorar o potencial dos psicadélicos para tratar a dor física, bem como a psicológica, é tão crucial. Faz sentido, certo? Tanto a depressão como a dor crónica ferida. Podem arruinar a nossa qualidade de vida. E os nossos métodos actuais de tratamento estão a provocar, quando muito, mais prejudicam a longo prazo. 

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Os psicadélicos tornam-se mais eficazes com o tempo

Assim, mais uma vez, os estudos apresentaram resultados promissores que indicam que os psicadélicos podem ser em vigor no tratamento da dor física. Mas aqui está o ponto alto - a cereja no topo do bolo. Parece que, em oposição direta aos opiáceos, os psicadélicos tornam-se mais eficaz ao longo do tempo. A investigação sobre a dor nervosa mostrou que as drogas, como a psilocibina e o LSD, que têm como alvo os receptores de serotonina, aliviam cada vez mais a dor e o desconforto com o uso repetido. 

Em uma recente revisão da literatura os investigadores exploraram e compararam os diferentes estudos que abrangem esta área da investigação psicadélica. E descobriram que a história do tratamento psicadélico da dor física não é tão recente como se poderia pensar. De facto, entre 1964 e 1977, foram realizados vários ensaios clínicos em pequena escala que demonstraram que o LSD podia funcionar como um analgésico eficaz. Estes estudos concluíram mesmo que os psicadélicos eram superiores aos opióides no tratamento do cancro e da gangrena. Hoje em dia, há mais pessoas do que nunca a automedicarem-se com psilocibina ou LSD para doenças como as cefaleias em salvas, considerando-as muito mais eficazes. 

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Trabalhar a dor física e emocional ao mesmo tempo

Então, como é que estas substâncias trippy conseguem combater a dor? Bem, a psilocibina e o LSD, ao contrário dos opióides, não começam imediata e diretamente a manipular os receptores da dor. No entanto, devido à sua ação serotoninérgica, podem ser ideais para tratar doenças nocivas como a SII, a fibromialgia e a síndrome da dor regional complexa (SDRC). A mesma revisão da literatura sugere que estes medicamentos actuam simultaneamente sobre a dor física e as origens do sofrimento emocional. 

Os psicadélicos podem estar a caminho de se tornarem os novos analgésicos por esta mesma razão. A psilocibina e o LSD parecem ser capazes de religar o cérebro de forma a alterar a sua relação com o sofrimento emocional e torná-lo menos recetivo aos sinais de dor física. Esta complicada remodelação neural é fundamental para o tratamento de pacientes com dor nociplástica, uma vez que os seus neurónios detectores de dor são muito facilmente accionados, causando-lhes dor que outras pessoas podem não sentir. Este tipo de sensibilidade começa frequentemente com um desconforto geral, mas com o tempo torna-se mais intenso. Eventualmente, torna-se insuportável para o doente.

A dor crónica pode alterar o nosso cérebro

A condição pode transformar-se rapidamente de aguda em crónica, porque as células mudam de posição, as proteínas celulares são reorganizadas e os genes começam a funcionar de forma diferente. Em última análise, o cérebro, que já está a gerir mal a dor física, passa a fazer o mesmo com os nossos processos emocionais. Isto pode explicar porque é que as pessoas que sofrem de dor crónica também desenvolvem ansiedade e/ou depressão. 

A dor crónica altera mesmo a rede de modo predefinido (DMN), a parte da nossa rede cerebral associada aos pensamentos sobre o nosso "eu". Tanto as pessoas que sofrem de depressão como as que sofrem de dor crónica nociva apresentam níveis de atividade anormalmente elevados na DMN, que parece estar desligada de outras partes do cérebro que processam as emoções e a dor. Este facto está associado à auto-obsessão e aos ciclos de pensamentos negativos. 

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A diversidade do cérebro é fundamental

Quando os psicadélicos interagem com os receptores de serotonina no nosso cérebro, como o 5-HT2A, aumentam a "entropia" do nosso cérebro. Isto é como a riqueza e a diversidade do nosso cérebro - aumenta a ligação a outras partes do cérebro, ajudando-nos a libertarmo-nos do controlo auto-obsessivo do DMN. Pensa-se que este processo reinicia o nosso cérebro, oferecendo uma nova forma de tratar tanto a dor crónica como a angústia emocional. 

A inflamação é outro fator chave na dor crónica e nas condições depressivas. Foi demonstrado que os psicadélicos reduzem a inflamação, bem como promovem o crescimento e a ligação das células cerebrais.

Um tratamento holístico para um mundo que cura

À medida que a ciência médica se torna cada vez mais sofisticada, mais se torna claro que o nosso "eu" é uma combinação complexa, que é composta por partes iguais do nosso corpo físico e do nosso ser emocional e espiritual. A mente não pode ser separada do corpo, e o corpo não pode ser separado da mente quando se trata de uma cura completa. Os psicadélicos são uma das únicas substâncias capazes de nos tratar de forma holística, trabalhando a nossa mente, corpo e espírito. Quanto mais investigação fizermos sobre os seus efeitos misteriosos, melhor.