Amanita Muscaria

Amanita Muscaria, ki je morda manj znana po svojem znanstvenem imenu, vendar je do danes najbolj priljubljena čarobna goba, ki verjetno prekaša tudi vse nemagične različice. Podoba živo rdeče krastače z belimi bradavicami ali oblikami na njej je ena najpogostejših podob v Evropi, od otroških zgodb do fantazijskih zgodb, od božiča do znanstvene fantastike in vsega vmes, zlasti lik "Toad" iz serije Super Mario je oblikovan po krastači fly agaric. Poleg tega, da gre za eno najlepših vrst gob na svetu, mnogi zgodovinarji razpravljajo o popolnem vplivu mušnice, pri čemer mnogi trdijo, da je ta vrsta gobe dejansko korenina številnih sodobnih religij, saj je njen vpliv opazen že skoraj 4000 let. Posebno veljavo ima mušnica v Sibiriji, kjer jo tamkajšnji šamani ritualno uporabljajo že več tisoč let. Njegovo ime izhaja iz ene od njegovih glavnih zgodovinskih uporab, saj so ga že leta 1256 uporabljali kot insekticid.

Muscaria poleg različic Psilocybe in Panaeolus spada v rod Amanita iz družine Amanitaceae, ki je po naključju vzrok za 95% smrti, povezanih z gobami v zgodovini. Kljub temu da je mušnica uvrščena med strupene gobe, so uradni podatki o smrtnih primerih zaradi njenega uživanja izjemno redki, poleg tega pa je gobo razmeroma enostavno narediti popolnoma varno. Psihoaktivne spojine v tej družini gob se prav tako razlikujejo od večine drugih vrst, saj sta namesto psilocibina aktivni kemikaliji v mušnici ibotenska kislina in muscimol, vendar so učinki na človeški um in telo večinoma enaki.

Muskarija, ki je videti kot belo jajce, ko zraste iz zemlje, je prekrita z majhnimi trikotnimi bradavicami od rumene do bele barve, z dozorevanjem pa dobi čudovit, bogat in rdeč odtenek, medtem ko bradavice z rastjo gobe postajajo manj izrazite; na poti do zrelosti postane klobuk manj jajčast in se do konca rasti splošči kot krožnik. V polni zrelosti lahko klobuk gobe Muscaria zraste od 8 do 20 cm in doseže tudi višino 20 cm, zato je to ena izmed večjih vrst čarobnih gob, ki jih lahko najdete. Živi po vsem svetu, mušnico lahko najdete v skoraj vseh delih severne poloble, vendar je najpogostejša v celinski Evropi.