Hiiret ja rotat ovat yleensä suosituimpia eläimiä tieteellisessä tutkimuksessa. Koska niillä on 97,5% samaa DNA:ta kuin meillä ihmisillä ja koska ne pystyvät lisääntymään nopeasti, se on järkevää. Uudessa, melko vasemmanpuoleisessa kokeessa tutkijat eivät kuitenkaan ole päättäneet testata jyrsijöillä, vaan pikemminkin vesieläimillä - kyllä, he ovat annostelleet kaloille psilosybiiniä!

Ja niin omituiselta kuin tämä saattaa kuulostaakin, kyseessä on itse asiassa todellinen psykedeelinen huippututkimus, joka on julkaistu aikakauslehdessä Luonto lehdessä juuri viime kuussa. The tutkimus tarkoituksena oli tutkia stimuloivaa ja anksiolyyttistä vaikutusta. (stressinpoisto) psilosybiinin ominaisuuksia analysoimalla sen vaikutuksia seeprakalan uintikuvioon. Ja miksi seeprakaloja, saatat kysyä? 

Miksi antaa seeprakaloille psilosybiiniä?

No, viime aikoina näistä pienistä minnowista, jotka ovat saaneet nimensä omituisten raitojensa vuoksi, on tullut jonkinlainen tutkimusmaailman lemmikki. Näillä pirteillä kavereilla, joita olet luultavasti nähnyt paikallisessa eläinkaupassasi, on nimittäin 84% geeniä, jotka liittyvät ihmisten sairauksiin, ja ne lisääntyvät jopa nopeammin kuin hiiret. Ne ovat myös melko sosiaalisia olentoja (ainakin muihin kaloihin verrattuna) mikä tarkoittaa, että tutkijat voivat päätellä samanlaisia tuloksia ihmisten käyttäytymisestä. Kaiken kukkuraksi ne ovat puoliksi läpinäkyviä, mikä tarkoittaa, että tutkijat voivat kirjaimellisesti nähdä, mitä niiden kehossa tapahtuu. On myös erittäin kätevää, että aineen antamiseksi kalalle riittää, että se pudotetaan kalan vesisäiliöön. Uiskentelivatko nämä kalat sellaisessa, mitä psykonautit meistä kutsuisivat - sienitee? No, tavallaan!

Wikimedia Commonsin kautta

Tutkijat käyttivät koneseurantaa analysoidakseen, miten psilosybiini vaikuttaa seeprakalojen uintitapoihin. He kirjoittivat;

"Tässä tutkimuksessa kehitimme laajakenttäisen käyttäytymisen seurantajärjestelmän toukkaseeprakaloille ja tutkimme psilosybiinin, psykedeelisen serotoniinireseptoriagonistin, vaikutuksia..."."

“Tarkan kehon kinematiikan koneoppimisanalyysit tunnistivat piileviä käyttäytymistiloja, jotka heijastivat spontaania etsintää, visuaalisesti ohjattua nopeaa uintia ja epäsäännöllisiä uintimalleja stressille altistumisen jälkeen." 

Kalat olivat joko stimuloituja tai rauhoitettuja.

Tutkijat kuvailivat kahta erilaista mallia siinä, miten psilosybiini vaikutti tutkimukseen osallistuneisiin kaloihin. Nämä voitiin luokitella "stimuloiviin". (tarkoittaa 'kiihottaa') tai "anksiolyytti", jota käytetään kuvaamaan ahdistuslääkkeitä. Kalat olivat siis joko kiihtyneitä tai rauhoittuneita. Tutkijat pystyivät myös osoittamaan yhtäläisyyksiä näiden tulosten ja aiempien tutkimusten välillä siitä, miten ketamiini vaikuttaa sekä seeprakaloihin että ihmisiin. 

"Tämän menetelmän avulla havaitsimme, että akuutilla psilosybiinihoidolla on kaksi käyttäytymisvaikutusta: spontaanin etsinnän helpottaminen ("stimuloiva") ja epäsäännöllisten uintimallien estäminen stressialtistuksen jälkeen ("anksiolyyttinen"). Nämä vaikutukset erosivat akuutin SSRI-hoidon vaikutuksesta ja olivat melko samanlaisia kuin ketamiinihoidon vaikutus," tutkimuksen mukaan. 

Miten nämä "stimuloivat" tai "anksiolyyttiset" vaikutukset ilmenivät?

No, "stimuloiva" tulos oli ilmeinen, kun kalat alkoivat tutkia enemmän aluetta säiliössä kuin ne tekivät "selvin päin". 

"Seeprakalat uivat tyypillisesti lähellä seinää pienellä areenalla, mikä johtuu niiden synnynnäisestä mieltymyksestä, jota kutsutaan thigmotaxikseksi. [Annostelun jälkeen] Suurella areenallamme ne päinvastoin tutkivat laajasti ja uivat pidempiä matkoja." 

Mitä tulee psilosybiinin ahdistusta lievittäviin vaikutuksiin seeprakaloissa, tutkijat mittasivat tämän annostelemalla kaloja ja yrittämällä sitten periaatteessa stressata niitä. Muuttamalla nopeasti säiliön lämpötilaa ja pH-tasoa, häiritsemällä niitä fyysisesti tai pitämällä niitä eristyksissä. Yleensä tämä saa seeprakalan uimaan stressaantuneena "siksak-kuviona". Psilosybiinin annostelun jälkeen kalat eivät kuitenkaan reagoineet näin. Tämä viittaa siihen, että psilosybiini pystyi kumoamaan niiden stressireaktion ja pitämään ne rauhallisina. 

"Esikäsittelimme kaloja psilosybiinillä, jonka pitoisuus oli tehokkain spontaania etsintää tehostava, altistimme ne stressitekijöille viiden minuutin ajan, palautimme ne normaalilämpötilaan ja testasimme niiden spontaania etsintää ja optomotorista vastetta...".

 "Tärkeää on, että psilosybiinin esikäsittely esti stressin aiheuttamat muutokset uintimalleissa. Psilosybiinillä esikäsitellyillä kaloilla oli suorat uintikuviot myös stressialtistuksen jälkeen."

Tämä tulos on erityisen jännittävä, koska se osoittaa, että psilosybiini on tehokas hoitomuoto stressin, ahdistuksen ja trauman torjumiseksi, mikä tukee aiempia tutkimuksia ja hypoteeseja. 

Zen kuin kala sienillä... Kuva: César Couto on Unsplash

Ei ensimmäinen psykedeelinen kalatutkimus...

Lisäksi tämä ei ole ensimmäinen seeprakaloja käyttävä tutkimus, jossa tuodaan esiin psykedeelien potentiaalia lääketieteen alalla. Vuonna 2022 tutkijat MacEwanin yliopisto tutkivat vaikutuksia, joita aiheutuu, jos seeprakaloille annetaan mikroannoksia LSD:tä. Havaintojensa perusteella he pystyivät päättelemään, että LSD:llä ei ollut riippuvuutta aiheuttavaa potentiaalia kaloille ja siten myös ihmisille. 

"Ensimmäisessä tutkimuksessamme annoimme seeprakaloille toistuvasti mikroannoksia LSD:tä. Käyttämällä käyttäytymisneurotieteellisiä testejä, joilla kvantifioitiin liikkumista, rohkeutta ja ahdistuneisuuden kaltaista käyttäytymistä, emme havainneet vaikutusta käyttäytymiseen 10 päivän toistuvan annostelun jälkeen..."."

 "Kuten terpeenien kohdalla, tämä voi viitata vieroitusoireiden tai riippuvuuspotentiaalin puuttumiseen, mikä on rohkaisevaa kliinisesti käyttökelpoisuutta ajatellen ihmisillä." (ote The Conversation -lehdestä)

Vertailun vuoksi kaloille annettiin etanolia tai nikotiinia... did osoittavat lisääntynyttä ahdistusta muistuttavaa käyttäytymistä ja vähentynyttä rohkeutta. Periaatteessa he kokivat vieroitusoireita. Näin ei käynyt kaloille, joille annettiin psykedeeliä. 

Jokainen uusi tutkimus vahvistaa psykedeelien potentiaalin

Siinä se on. Joidenkin vesieläimiin kuuluvien toverien avustuksella pystymme edelleen puolustamaan psykedeelien terapeuttisia väitteitä. Pelkästään näiden kahden tutkimuksen avulla voimme nähdä stimuloivat, mieltä avaavat ominaisuudet, rauhoittavat, ahdistusta vähentävät vaikutukset sekä riippuvuutta aiheuttavan potentiaalin puuttumisen.. Lisää tutkimusta!