Le scoperte confermano la tradizione secolare dei rituali e delle pratiche cerimoniali degli antichi Egizi, il cui impero durò dal 3100 a.C. al 30 a.C..
Il team ha esaminato un'antica tazza egizia "Bes", donata al Tampa Museum of Art nel 1984. Esistono pochi esemplari di queste tazze (così chiamati perché presentano la testa della dea Bes) Anche se si ritiene che fossero un oggetto domestico relativamente comune. La figura di Bes era associata alla protezione, alla guarigione, alla fertilità e alla purificazione magica.
Antica storia psichedelica trovata in un solco di ceramica
Nel loro cartapubblicato sulla rivista Scientific Reports, i ricercatori hanno rivelato di aver identificato i resti di composti psicoattivi esaminando da vicino l'interno della tazza. Le ceramiche antiche tendono a essere grossolane e ruvide, il che significa che i materiali che si sono incastrati nelle scanalature e nelle tasche possono sopravvivere fino ai giorni nostri.
Il responsabile dello studio, Davide Tansai, ha dichiarato in un comunicato;
"Non c'è nessuna ricerca che abbia mai trovato quello che abbiamo trovato in questo studio".
"Per la prima volta, siamo riusciti a identificare tutte le firme chimiche dei componenti dell'intruglio liquido contenuto nella tazza Bes del Tampa Museum of Art, comprese le piante utilizzate dagli egizi, tutte con proprietà psicotrope e medicinali".
Rituali psichedelici sospettati da tempo
Storici e ricercatori sospettano da tempo che gli antichi egizi praticassero rituali psichedelici sulla base di varie storie e miti sopravvissuti. Questa scoperta ha anche risolto un altro enigma: cosa fossero in realtà quelle tazze Bes utilizzato per.
In una dichiarazione il curatore del Tampa Museum of Art, Branko van Oppen, ha affermato;
"Da molto tempo gli egittologi ipotizzano a cosa potessero servire i boccali con la testa di Bes e per quale tipo di bevanda, come acqua sacra, latte, vino o birra".
"Gli esperti non sapevano se queste tazze fossero usate nella vita quotidiana, per scopi religiosi o in rituali magici".
Si è scoperto che piuttosto che "latte, vino o birra" le tazze Bes sono state utilizzate per ospitare una bevanda molto più bizzarra. Indagando, i ricercatori hanno scoperto che un tempo la tazza conteneva un "cocktail di droghe psichedeliche, fluidi corporei e alcol", che indica un possibile uso in un rituale magico o spirituale.
"Visioni oniriche"
Dopo aver condotto un'avanzata analisi chimica e del DNA della tazza, gli scienziati hanno trovato componenti psichedelici. Tra questi, la pianta Pegnum harmala (nota anche come ruta siriana), i cui semi possono provocare visioni oniriche. Sono state trovate anche tracce di loto egiziano (o ninfea egiziana), che agisce come un leggero sedativo e può indurre sensazioni di euforia. Il fiore è "è tradizionalmente dimostrato che ha proprietà psicotrope e medicinali". secondo il documento.
"Gli egittologi ritengono che le persone visitassero le cosiddette Camere di Bes a Saqqara quando desideravano confermare una gravidanza andata a buon fine, perché le gravidanze nel mondo antico erano piene di pericoli". Van Oppen ha spiegato. "Quindi, questa combinazione di ingredienti potrebbe essere stata utilizzata in un rituale magico che induceva visioni oniriche nel contesto di questo pericoloso periodo del parto".
Anche se il cocktail non sembra molto appetitoso, gli ingredienti avevano un importante scopo cerimoniale. Il coautore dello studio Enrico Greco ha raccontato Newsweek;
"Sono state identificate proteine del sangue, del muco vaginale e forse del latte materno. Questi fluidi possono aver avuto un significato simbolico o rituale, enfatizzando i temi della vita, della fertilità e della rigenerazione".
"L'inclusione di fluidi umani, come sangue e secrezioni mucose, era un elemento inaspettato e altamente simbolico".
Gli psichedelici come strumento di orientamento
L'autore principale Tanasi ha raccontato Fox News Digital che il boccale e il suo contenuto possano essere stati usati per "rituali di incubazione" in cui le persone si recavano in un'area sacra per dormire, con la speranza di ricevere in sogno la guida di una divinità.
"Nel culto greco di Asklepios, dio della medicina, i fedeli malati dovevano passare la notte nel santuario e aspettare di essere visitati dal dio che li curava in sogno". Tanasi ha spiegato "Questi sogni erano innescati da farmaci (pharmaka) dispensati dai sacerdoti. Quindi, la nostra ricerca conferma una pratica precedente che ha avuto confronti successivi in diverse altre culture".
Quello che è stato scoperto in questa tazza Bes è stato rivoluzionario. Ma è l'unica che finora è stata studiata in questo modo, con una tecnologia all'avanguardia. Il prossimo passo dei ricercatori è quello di esaminare le altre tazze Bes conosciute per vedere se il cocktail psichedelico e infuso di fluidi corporei fosse una ricetta comune.
Greco ha raccontato Newsweek;
"Questa è la prima analisi scientifica completa dei residui organici di una tazza Bes".
"Gli studi precedenti ipotizzavano il contenuto di questi vasi, ma non avevano prove dirette. Questo studio è innovativo perché permette di scoprire le sostanze effettivamente utilizzate e il loro significato rituale".
Cos'altro non sappiamo?
Queste prove dell'esistenza di psichedelici - che hanno viaggiato per migliaia di anni fino ai giorni nostri - ci portano a chiederci: cos'altro non sappiamo? Quanti miti e storie sull'uso degli psichedelici nell'antichità potrebbero ancora rivelarsi vero? Sembra che gli esseri umani abbiano usato psichedelici naturali per espandere la propria mente, ricevere una guida e festeggiare fin dall'inizio dei tempi. Che continui così!
