Czy magiczne grzyby są lekarstwem na pesymizm?

W niedawnym badaniu naukowcy odkryli, że terapia wspomagana psychedelikami może zmniejszyć pesymizm, a także faktycznie zwiększyć uczucie optymizmu u danej osoby. Odkrycie to wynika z rosnącego obszaru badań nad wykorzystaniem psychedelików w leczeniu chorób psychicznych, takich jak depresja i lęk. Jedną z najbardziej widocznych cech stanów takich jak depresja jest "tendencja do pesymizmu". Odnosi się to do tendencji danej osoby do przeceniania prawdopodobieństwa wystąpienia złych rzeczy, przy jednoczesnym niedocenianiu prawdopodobieństwa wystąpienia dobrych rzeczy. 

Psilocybina: Lekarstwo na pesymizm?

Jeśli psylocybina (z magicznych grzybów i trufli) jest w stanie zmniejszyć te pesymistyczne uczucia - jednocześnie zwiększając optymizm - może to znacznie przyczynić się do złagodzenia depresji, lęku i innych chorób psychicznych. Intrygujące jest również rozważenie korzyści, jakie mogą odnieść osoby, które nawet nie cierpią na te konkretne schorzenia. Każdy odczuwa czasami trochę w dółlub martwi się o to, co przyniesie przyszłość - w końcu to część bycia człowiekiem. Ale czy nie byłoby wspaniale mieć na wyciągnięcie ręki uzdrawiające narzędzie, które dałoby ci trochę więcej słońca, trochę więcej lekkości w kroku, abyś mógł przetrwać dzień? 

Związek między uprzedzeniami dotyczącymi pesymizmu a problemami ze zdrowiem psychicznym

Wszyscy znamy kogoś, kto uważa, że ma "pecha". Może to być twoja mama, twój przyjaciel, twój partner, może to być nawet ty. Spodziewanie się negatywnych wyników i niepowodzeń w życiu jest bardzo powszechnym przejawem pesymizmu. Wiele osób cierpi z tego powodu, jednak jest to szczególnie związane z depresją i lękiem. Ciągłe przewidywanie negatywnych wyników lub powtarzanie negatywnych doświadczeń może prowadzić do poczucia bezradności, beznadziejności i niskiej samooceny. Uczucia te charakteryzują depresję. Jednak ciągłe katastrofizowanie może również przyczyniać się do intensywnego lęku. Dlatego też stany te często występują razem. 

Tego rodzaju negatywne uczucia nie istnieją w próżni. Wpływają również na nasze zachowanie. Jeśli przyszłość, którą sobie wyobrażasz, jest ponura i pusta, pełna rozczarowań, to po co w ogóle próbować? Możesz skończyć zmagając się z apatią, niezdecydowaniem i wycofaniem. 

Jak zwiększony optymizm może korzystnie wpłynąć na nasze zdrowie psychiczne?

Badania wykazały, że wyższy poziom optymizmu wiąże się z niższym poziomem stresu. Istnieje również związek między wyższym optymizmem a skutecznymi strategiami radzenia sobie, a także zwiększonym wsparciem społecznym (czy może to być spowodowane tym, że optymistyczni ludzie są przyjemniejsi w towarzystwie?) Wszystkie te cechy chronią przed depresją. W obliczu trudności życiowych ci, którzy osiągają wysokie wyniki w zakresie optymizmu, unikają beznadziejności, co sprzyja dobrym wynikom w zakresie zdrowia psychicznego.  

Optymizm charakteryzuje się nadzieją i wiarą w pozytywną przyszłość. W obliczu problemów - takich jak codzienna presja związana z pracą, życiem społecznym i obowiązkami - optymiści stawiają im czoła z pozytywnymi emocjami. Nie oznacza to, że optymistyczni ludzie nie doświadczają negatywnych emocji, takich jak złość czy frustracja. Ale ogólnie oczekują, że wszystko się ułoży. Pesymiści, z drugiej strony, oczekują negatywnych rezultatów, które mogą prowadzić do smutku i rozpaczy. 

Optymizm jest również powiązany z wieloma pozytywnymi cechami zachowania. Obejmują one lepsze "zdrowie społeczne", tj. zdolność do dogadywania się i tworzenia znaczących relacji z innymi, a także niższe wskaźniki nadużywania alkoholu i narkotyków. 

Psilocybina może zmniejszyć tendencję do pesymizmu i zwiększyć optymizm

A 2018 opracowanie. Robin Carhart-Harris i Taylor Lyons zbadali wpływ psilocybiny na uprzedzenia dotyczące pesymizmu. Uczestnikami badania było 15 osób z depresją oporną na leczenie. Każda z nich wykazywała znaczny pesymizm na początku badania. To uprzedzenie było związane z tym, jak poważne były ich objawy depresyjne. 

Pacjenci wypełnili kwestionariusz przewidywania przyszłych wydarzeń życiowych (POFLE) dwukrotnie, najpierw na początku badania, a następnie tydzień po sesji dawkowania psilocybiny. Pacjentom podano psilocybinę dwukrotnie - pierwsza dawka wynosiła 10 mg, a druga, tydzień później, 25 mg. 

W zadaniu POFLE uczestnicy są proszeni o przewidzenie prawdopodobieństwa wystąpienia określonych zdarzeń życiowych w okresie 30 dni. Po dokonaniu tych przewidywań zgłaszany jest rzeczywisty wskaźnik wystąpienia tych zdarzeń. Daje to badaczom obraz tego, jak pesymistyczne lub optymistyczne jest nastawienie psychiczne uczestników, w oparciu o to, jak realistyczne były ich przewidywania. 

Badanie wykazało, że uprzedzenia uczestników dotyczące pesymizmu znacznie się zmniejszyły

Co ciekawe, w zadaniu POFLE wykonanym tydzień po leczeniu psilocybiną, tendencyjność pesymizmu i objawy depresyjne u pacjentów zostały znacznie zmniejszone. Co więcej, redukcja zarówno pesymizmu, jak i depresji była znacząco skorelowana. Naukowcy zauważyli również, że pacjenci stali się znacznie dokładniejsi w przewidywaniu wydarzeń życiowych. Cathart-Harris i Lyons stwierdzili, że "psylocybina ze wsparciem psychologicznym może korygować uprzedzenia dotyczące pesymizmu w TRD, umożliwiając bardziej pozytywne i dokładne spojrzenie".

Badanie to jest poparte wcześniejszymi badaniami. A 2016 opracowanie przyjrzano się długoterminowym wynikom zdrowia psychicznego pacjentów chorych na raka, którym podawano psilocybinę. Wyniki, opublikowane w czasopiśmie Journal of Psychopharmacology wykazały, że wysoka dawka psilocybiny spowodowała wzrost optymizmu i zmniejszenie lęku. Wykazano, że efekt ten utrzymuje się po 6 miesiącach. 

Czy można być zbyt optymistycznym?

Oczywiście odrobina pesymistycznego realizmu jest również niezbędna, aby poradzić sobie w świecie. Właśnie dlatego możesz mieć drugą (lub trzeci) wybór uniwersytetu. Właśnie dlatego bierzesz parasol oraz krem z filtrem na wakacjach. Jeśli jednak psilocybina może pomóc nam przypomnieć, że istnieje światło, nawet w często szarym i zagmatwanym świecie, w którym się znajdujemy, to zrobienie tego kroku w kierunku optymizmu jest nieco łatwiejsze. Chociaż życie może być dla nas trudne lub od czasu do czasu zmagamy się z trudnościami, przekonanie, że wszystko się poprawi, oświetla ścieżkę przed nami.