Magiske svampe i New Zealand

The Fellowships hårde rejse viste den frodige vegetation, slående klippeformationer og talende træer. (hee hee!) som kiwierne er så heldige at nyde godt af. 

Ringenes Herre har en særlig plads i mange svampefans hjerte. At se trilogien, mens man tripper, er en kultforestilling for dem, der gerne vil opleve det største eventyr... fra sofaens trygge rammer. Derudover er hobbitternes forkærlighed for natur og kærligheden til at lave ballade er også ret beslægtet med det psykedeliske samfund. 

Men bortset fra Middle-earth-fetich, hvordan er svampekulturen i det virkelige New Zealand?

Magiske svampe i New Zealand

Først og fremmest er der 8 arter af psykedeliske svampe, som vokser vildt i New Zealand. Og, vi sende vores produkter der. Så du ved, Kiwi'erne har adgang. Og gudskelov, for hvad kunne være bedre end sky-observation i et land, hvis oprindelige maori-navn "Aotearoa" betyder "Aotearoa", dvs. Landet med den lange hvide sky - mens du tripper på en sund dosis af naturens fineste? 

Lovgivningssituationen i NZ

Men hvordan er situationen med hensyn til lovgivningen? 

Som mange andre steder er psykedeliske stoffer såsom magiske svampe, LSD, DMT osv. et klasse A-drugsstof, et levn fra de drakoniske narkotikalove, der blev indført i 1970'erne. Den voksende interesse for de medicinske fordele ved de samme stoffer udløser imidlertid en ændring, og psykedeliske undersøgelser bliver mere almindelige.

For eksempel har University of Auckland for nylig afsluttet en placebokontrolleret LSD-undersøgelse. I denne undersøgelse har forskerne til formål at måle de potentielle kreativitetsfremmende egenskaber ved psykedeliske stoffer - noget, der er notorisk vanskeligt at gøre. Undersøgelsen foregår således: Deltagerne får en mikrodosis LSD (eller en placebo) og kan derefter gå videre som sædvanlig. De udfylder dagligt spørgeskemaer og tager regelmæssigt laboratorieprøver, som forskerne vurderer deres kreativitet, humør, fokus og kognition ud fra. Kreativiteten vurderes specifikt med ordopgaver. 

Forsker Dr. Suresh Muthukumaraswamy og ph.d.-studerende Robin Murphy forudsiger i deres undersøgelsesprotokol, at psykedeliske stoffer kan fremkalde "hyper-associative tilstande".

"En politisk uomgængelig sag

Det er et positivt tegn, at disse undersøgelser finder sted. Men den førnævnte Dr. Muthukumaraswamy, der står i spidsen for psykedelisk forskning i New Zealand, mener, at regeringen ikke tager de chancer, den får tilbudt, når det gælder psykedeliske forsøg. 

"Det burde være en politisk selvfølge. Det er en fordel for patienterne, og det er en fordel for økonomien. Der er fordele for infrastrukturen og udviklingen, men ingen tager initiativ til det. Fordi vi er fastlåst i en bagudrettet måde at tænke på narkotika og narkotikapolitik på."

Han er bekymret for, at virksomheder, der investerer i psykedelisk forskning, som f.eks. ATAI Life Sciences vil lade dem passere forbi, f.eks. til deres nærliggende fætter eller kusine Australien. 

"De vil lede efter steder, hvor de kan afvikle forsøg. De vil kigge på Australien og sige 'lad os tage dertil'. Det er et modigt og virkelig smart træk. Om et par år vil det være en base, mens lille New Zealand lader det passere forbi."

Det ville være en skam at lade denne mulighed gå tabt. I øjeblikket har New Zealand en af de højeste selvmordsrater blandt unge i et OECD land. Det er vigtigt at fremme alternative behandlinger.

Et voksende fællesskab for magiske svampe

Og det er ikke kun det videnskabelige samfund, der er opsat på at fremme ændringer i lovgivningen om psykedeliske stoffer. Der er et spirende samfund af magiske svampe, som taler ud. Og nogle af de mest højlydte medlemmer er et søskendepar fra Wellington. Michaela og Zach Cotogni er nøglepersoner i det newzealandske svampesamfund og forfattere til bogen Blå honning. 

Bogen indeholder virkelige beretninger fra newzealændere, der har brugt psilocybin som et helbredende værktøj. Det passer godt, at begge søskende har været på deres egen rejse til healing via psilocybin - om end af forskellige årsager. 

Zach og Michaela deler deres historier

Zach (32) var vokset op med følelsen af at være en outsider. I en ung alder kastede han sig ud i et stof- og alkoholmisbrug som en måde at selvmedicinere på. På deres hjemmeside udtaler han;

"Misbruget og misbruget medførte en svær paranoia og stofpsykose, som endte med at styre min hverdag.

Alkohol ville dæmpe disse følelser (troede jeg i hvert fald), men i virkeligheden ville det bare gøre mig til et overmodigt, vredt og ustabilt menneske - hvor jeg endte med at projicere min usikkerhed og smerte på min familie, partnere, venner eller endda helt fremmede mennesker."

I dag er han ædru i fem år, og han tilskriver psilocybin-svampe denne bedrift. Han erkender, at han uden dette indgreb i dag sandsynligvis ville være uden sin kone, sin søn og muligvis endda sit liv.

Den menneskelige erfaring er nøglen

Michaela (26) har en lignende mistanke. Hun lider af en behandlingsresistent psykisk sygdom og havde næsten nået "...enden af hendes vej mange gange. Hun fik en cocktail af medicin for sin depression, PTSD, selvmordstanker og angst. Hun led også af selvmordstruende klyngehovedpine - uudholdelig migræne, der slog hende yderligere ud i fortvivlelse. 

Zach, der var et par skridt længere nede ad den helbredende vej, introducerede hende for magiske svampe. (Eller Mushrooms Containing Psilocybin (MCP'er), som de kalder dem på deres hjemmeside.)

Umiddelbart blev hendes migræne begyndte at aftage, og symptomerne på hendes andre sygdomme begyndte at aftage. Hun vendte endda tilbage til terapi. Michaela er endda gået så langt som til at stille sine lægejournaler til rådighed sammen med bogen. Det betyder, at folk, der går igennem lignende oplevelser, kan sammenligne dem og ikke føle sig så isolerede. 

Folk som søskende Cotogni er afgørende for at fremme ændringer i lovgivningen i New Zealand. Som alle andre steder er fællesskab og menneskelige erfaringer afgørende. 

Svampe i det kunstneriske fællesskab

Og svampene er begyndt at sætte deres myceliumfingre i alle hjørner af kulturen. For nylig afslørede den berømte gadekunstner Jacob Yikes fra Christchurch en række malerier, der forestillede en 'mystisk oplevelse uden for ord' inspireret af en nylig magisk svampetur. Kunstneren var begejstret;

"Det var en af de vigtigste oplevelser i mit liv... Jeg er ikke religiøs, men jeg er blevet et mere spirituelt menneske nu."

"Det var en mystisk oplevelse, som ikke kan beskrives med ord. Jeg mangler ord til at forklare det, så at male det var den eneste måde at udtrykke det, jeg gennemgik."

Ligesom Zach og Michaela begyndte Jacob i første omgang at tage svampe for sin mentale sundhed, før han begyndte at lade sig inspirere af dem i sine malerier - som er blevet sammenlignet med Hieronymous Bosch og Salvador Dalis trippede værker. 

Sammen om at skabe forandring

Så der har du det - en spirende shroom-bevægelse er ved at sprudle i New Zealand. Som vi har set i USA, hvor psykedeliske lovgivninger udvikler sig hver dag, kræver det en samling af alle dele af samfundet for at gøre fremskridt. Med de videnskabelige, kreative og forretningsmæssige kredse, der går sammen, samt græsrods- og personlige kampagner som Michaelas og Zachs kampagner, bliver magthaverne nødt til at se sig om og tage notits af det. Ligesom det glade fællesskab af hobbitter, elvere, dværge og mennesker, som kiwi'erne sandsynligvis er træt af at høre om, vil samarbejde helt sikkert føre til de ændringer, som de ønsker at se.