Způsobila smrt dinosaurů, že se houby staly psychedelickými?

V nedávná studie, publikované v Sborník Národní akademie věd, vědci analyzovali genomy více než 50 hub patřících do skupiny Psilocybe rod. Téměř všechny houby rodu Psilocybe rod (jak vědí ti, kteří mají trochu mykologických znalostí) obsahují psychedelické sloučeniny psilocybin a psilocin. 

Významný krok vpřed

Je neuvěřitelné, že navzdory značné celosvětové pozornosti, které se psilocybinu dostalo - díky jeho vzrušujícímu potenciálu jako léčebného prostředku pro duševní onemocnění nebo v paliativní péče - velmi málo z přibližně 165 Psilocybe druhy byly studovány již dříve. To je do značné míry způsobeno stigmatizací a nepochopením psychedelik, které se teprve nedávno začalo napravovat. V této studii byla provedena genomická analýza 52 Psilocybe včetně 39 druhů, které dosud nebyly sekvenovány, je významným krokem vpřed.

Bryn Dentinger, spoluautor studie a kurátor mykologie v Přírodovědném muzeu v Utahu, uvedl;

"Genomika je to, co potřebujete ke skutečnému zkoumání všech jedinečných vlastností těchto různých druhů... Posunuli jsme to tak daleko, jak jen to bylo možné, s co největším počtem druhů a vzorků."

Kouzelné houby: Mnohem starší, než si myslíte

Dentinger a jeho tým také zjistili šokující skutečnost, že houby Psilocybe rod vznikl přibližně před 65 miliony let. Mějte na paměti, že nejstarší lidský druh se objevil zhruba před 2 miliony let, přičemž moderní Homo sapiens (AKA, vy a já) se vyvinul teprve před 300 000 lety. To znamená, že kouzelné houby produkovaly tripy už 63 milionů let předtím, než se na večírku objevilo cokoli humanoidního! Před touto studií neměli vědci přesný odhad, kdy se psychedelické vlastnosti těchto hub objevily. Toto zjištění datuje houby mnohem dále do minulosti, než se dříve předpokládalo. 

Proč se houby staly psychedelickými?

Kromě toho vědci zjistili, že tyto houby vyvinuly dva nezávislé způsoby výroby psilocybinu, z nichž jeden byl dosud neznámý. V genovém shluku, který produkuje psilocybin, byly nalezeny dva odlišné pořadí genů. To znamená, že na evoluční cestě psychedelických hub existovaly dvě nezávislé snahy o vývoj psilocybinu.

Proč tedy byly tyto houby tak odhodlané získat tripovou sloučeninu psilocybin, že si pro její získání vyvinuly ne jeden, ale hned dva odlišné genové řády?

Výzkumníci také zkoumali možné důvody, proč Psilocybe se houby vyvinuly tak, aby měly psychotropní funkci. A upřímně řečeno, proč by to houbám mělo prospívat, zůstává stále nejasné z hlediska přesvědčivých důkazů. Molekulární struktura psilocybinu napodobuje serotonin a váže se na serotoninové receptory savců, kteří se těmito houbami cpou, jak dobře víme. Nejpravděpodobnější nebo nejrozšířenější teorií je, že psychedelické účinky vyvolané požitím houby působí jako odstrašující prostředek nebo jako chemická obrana proti hmyzu. To však zatím nebylo vědecky ověřeno. 

Způsobila smrt dinosaurů houbový boom?

Tato teorie nás však přivádí k tomu, na co jste čekali - vstupte, dinosauři. Paleontologové mezi námi (a kdo jím nebyl, když mu bylo sedm?) mohl rozpoznat, že Před 65 miliony let není významné jen proto, že jde o nově objevené datum narození psilocybinu. Je to také datum, kdy do Země narazil asteroid, což vedlo k ukončení vlády dinosaurů na této planetě. V podstatě, když vyhynuli dinosauři, houby se staly tripem. Náhoda? Tito vědci si myslí, že ne. 

Hypotéza o plžích

Autoři této studie budou dále připravovat experimenty, které budou testovat tzv. "hypotézu plžů". Tato teorie předpokládá, že se psilocybin v houbách vyvinul proto, aby je slimáci nejedli. Dnes jsou slimáci významným predátorem hub. Po dopadu asteroidu na Zemi před 65 miliony let však zahynuli nejen dinosauři, ale i všichni savci větší než krysa. Tím byla odstraněna většina přirozených predátorů slimáků, což způsobilo, že se jim mezi smrtí a rozkladem začalo dařit. Špatná zpráva pro chutné houby! Proto museli vymyslet obranné opatření proti rostoucí armádě predátorů. 

Vyvinuly se tedy kouzelné houby, protože náraz asteroidu zabil dinosaury, čímž dodal "suchozemským plžům" odvahu a přivedl je k novému způsobu ochrany, který dnes využíváme my lidé? No... na to si budeme muset počkat. 

Studium hub mění náš pohled na svět

Studium hub, které bylo tak dlouho podceňováno, již přineslo mnoho fascinujících poznatků o historii naší planety a o všem rozmanitém životě, který se na ní nachází. Studiem a sekvenováním psilocybinových hub se dozvídáme o evoluční minulosti i o budoucnosti léčebných postupů, které by mohly prospět celému světu. 

Hlavní autor studie Alexander Bradshaw zdůraznil hodnotu jejich výzkumu;

"Význam sbírek pro provádění podobných studií nelze přeceňovat. Stojíme na ramenou velikánů, kteří strávili tisíce hodin práce, aby tyto sbírky vytvořili, takže já mohu napsat e-mail a požádat o přístup ke vzácným exemplářům, z nichž mnohé byly shromážděny pouze jednou a možná už nikdy nebudou shromážděny," řekl. 

Vědci plánují sekvenovat všechny známé Psilocybe vzorků a spolupracuje s odborníky z celého světa. Společně doufají, že se jim podaří odhalit tajemný léčebný potenciál magických hub.