Todos nós já tivemos dias em que nos sentimos mal com a nossa aparência - vemos uma fotografia pouco lisonjeira de nós próprios e pensamos - tenho mesmo este aspeto?!
Mas, imagine, se pudereshá pouco mais de 200 anos... a fotografia (e a câmara) nem sequer tinha sido inventado.
Imagem, se fores capaz, alguns milhares de anos antes que - quando a única vez que os humanos viam o seu reflexo era quando olhavam para uma piscina de água!
No espaço de alguns milhares de anos, fomos bombardeados pela nossa própria imagem, algo para o qual a evolução nunca nos preparou. Não é de admirar que, por vezes, nos sintamos sobrecarregados.
O que é a Perturbação Dismórfica Corporal?
Para as pessoas que sofrem de perturbação dismórfica corporal (dismorfia corporal ou BDD), "sobrecarregado" é um eufemismo. O TDC é um problema de saúde mental em que uma pessoa passa muito tempo a preocupar-se com a sua aparência e com os defeitos que sente (que muitas vezes são invisíveis para os outros). O TDC não é uma forma de vaidade ou de auto-obsessão - pode ser extremamente prejudicial para a vida das pessoas - conduzindo por vezes à auto-mutilação, ao auto-isolamento ou mesmo ao suicídio.
A dismorfia corporal é também notoriamente difícil de tratar. Atualmente, as principais opções de tratamento são a terapia cognitivo-comportamental e os medicamentos antidepressivos, que têm um sucesso limitado para muitos doentes. No entanto, um novo e excitante estudo propôs que a psilocibina (de cogumelos mágicos e trufas) pode ser a resposta, tudo graças à sua incrível capacidade de "religar" o cérebro.
O primeiro estudo a analisar o efeito da psilocibina no TDC
O estudopublicado na revista Psicadélicos, foi conduzido por cientistas da Universidade de Columbia, e é o primeiro do género a estudar o efeito da psilocibina na função cerebral de pessoas com TDC. Embora o estudo em si tenha sido de pequena escala, os resultados sugerem que o extrato psicadélico pode ser capaz de ajudar a reconectar os circuitos distorcidos da imagem corporal do cérebro.
A equipa de investigadores, liderada pelo Dr. Xi Zhu da Universidade de Columbia, administrou uma dose de 25 mg de psilocibina a oito adultos com TDC moderado a grave. Nenhum deles tinha anteriormente encontrado alívio com tratamentos padrão. Os investigadores analisaram os cérebros dos participantes um dia antes de tomarem psilocibina e um dia depois, utilizando sofisticadas imagens de ressonância magnética funcional em estado de repouso (rs-fMRI). Esta técnica de imagiologia permite aos investigadores observar como as diferentes áreas do cérebro comunicam entre si quando estão em estado de repouso.
Observam-se alterações significativas na atividade cerebral
Apenas 24 horas após a sessão de psilocibina, os participantes mostraram alterações significativas na conetividade cerebral. Mais notavelmente, houve um aumento da comunicação dentro da Rede de Controlo Executivo (ECN). A ECN é um sistema cerebral crucial para a flexibilidade cognitiva e o comportamento orientado para objectivos. Para além disso, verificou-se que o ECN tem ligações reforçadas com duas outras redes cerebrais importantes - a Rede de Modo Padrão (DMN) que está associada à autorreflexão e introspeção, e a Rede de Saliência, cujo papel é dar prioridade à informação recebida. Regiões cerebrais que se iluminam por todo o lado!
Estas observações não eram apenas impressionantes do ponto de vista neurocientífico - podiam, de facto, ser utilizadas para prever os resultados que cada participante iria obter. Aqueles que mostraram o maior aumento na conetividade entre as redes tinham mais probabilidades de registar a redução mais significativa dos seus sintomas de TDC uma semana após o tratamento.
Os efeitos da psilocibina não foram fugazes
E, como já vimos em vários outros estudos com psilocibina, os benefícios desta dose única persistiram. Os investigadores acompanharam os participantes durante 12 semanas e descobriram que os seus sintomas de TDC se mantiveram significativamente reduzidos durante este período.
Os investigadores colocam a hipótese de a psilocibina poder funcionar através do aumento da flexibilidade cognitiva e da redução dos padrões de pensamento rígidos, que são caraterísticos do TDC. É possível que o aumento da conetividade entre as redes cerebrais permita aos indivíduos desviar a atenção da fixação relacionada com a aparência e regular as suas emoções de forma mais eficaz.
Este estudo sugere que o tratamento do TDC pode ser revolucionado pela introdução da terapia com psilocibina e, possivelmente, de outras perturbações caracterizadas por uma auto-perceção distorcida. A investigação sobre o uso de psilocibina para tratar Anorexia nervosa já se mostra muito promissor, por exemplo. No entanto, por enquanto, é fundamental que estes resultados sejam abordados com um otimismo cauteloso, uma vez que o estudo tem algumas limitações que vale a pena mencionar.
Limitações do estudo
Em primeiro lugar, o tamanho da amostra do estudo era muito pequeno, consistindo em apenas oito participantes. Também não havia um grupo placebo, tendo todos os participantes recebido conscientemente psilocibina, o que poderia ter influenciado as suas expectativas e respostas.
Os investigadores sublinham que são necessários ensaios maiores e controlados para confirmar estes resultados e estabelecer a psilocibina como um tratamento seguro e eficaz para a perturbação dismórfica corporal.
Apesar disso, o estudo revela uma outra gama excitante de possibilidades para a terapia psicadélica assistida. A investigação neste domínio prossegue a bom ritmo, acendendo a esperança para aqueles que vivem com doenças que se revelaram resistentes aos tratamentos convencionais atualmente disponíveis.
O potencial da psilocibina para ajudar a combater a autoimagem negativa
A eficácia da psilocibina não reside na capacidade de conjurar uma versão fantástica de nós próprios, mas no seu potencial para nos ajudar a vermo-nos claramente, como realmente somos. Isto é fundamental para aqueles que estão presos na prisão psicológica do TDC.
Para as pessoas que não sofrem especificamente de TDC, mas que se debatem com a sua imagem corporal de vez em quando, a psilocibina na forma de microdose, ou um viagem cuidadosamente planeada pode ainda ser de grande ajuda.
A psilocibina permite-nos cortar o ruído e localizar o que é realmente importante. Encontrar a beleza interior, a ligação e a unidade com o mundo em geral. Quando nos sentimos bem connosco próprios, somos mais amáveis, mais abertos - e fazemos com que os outros se sintam bem também.
