Oggigiorno gli chef stanno diventando sempre più simili a scienziati. Dalla gastronomia molecolare alla sferificazione, al sous vide, cosa non fanno al cibo, eh? Non che ci lamentiamo: la creatività è fantastica, anche se probabilmente preferiremmo mangiare una fetta di pizza se ci fosse data la possibilità di scegliere! Ora, però, scienza, cibo e psichedelia si sono scontrati per creare un piatto che ci sembra semplicemente delizioso. 

Attraverso lo stesso hocus pocus scientifico che ci ha portato il Pomodoro (o il pomodoro), I ricercatori della Scuola svizzera di scienze gastronomiche sono riusciti a creare un ibrido patata-fungo. E non si tratta di un fungo qualsiasi, bensì di un fungo psichedelico. Psilocybe cubensis in effetti!  

Psilocybe cubensis via Creative Commons

Creare un super-alimento

Per quanto possa sembrare incredibile, si tratta in realtà di un progetto a cui gli scienziati lavorano da molti anni, con l'obiettivo di creare un alimento che combini i carboidrati sazianti della patata, con l'essenziale Vitamine B del fungo. Solo di recente, tuttavia, si è deciso di introdurre una psichedelico funghi nel mix. 

Perché i funghi psichedelici?

Allora perché hanno scelto un fungo psilocibinico, (per la precisione la Psilocybe cubensis) di incrociare una patata? Ebbene, si è scoperto che a causa P.cubensis' attitudine ad essere allevati in nuovi ceppi di funghi, come il Insegnante d'oro, il Invidia del peneB+ - è molto più adattabile quando si tratta di incroci con altre specie. Inoltre, come le patate, i funghi amano il sottobosco umido. Spesso si vedono spuntare funghi vicino alle patate. 

Come hanno fatto?

I ricercatori hanno provato diverse tecniche di impollinazione e di innesto prima di individuare il metodo vincente. 

Le patate tendono a riprodursi per via asessuata attraverso i tuberi, che sono i fusti sotterranei ingrossati della pianta di patata. Ogni tubero contiene nodi da cui possono crescere nuovi germogli e radici. Quando un tubero di patata viene piantato nel terreno, questi nodi germogliano e nascono nuove piante di patata. 

I funghi, invece, (come forse saprete se state leggendo questo articolo)! producono spore che vengono poi rilasciate nell'aria e sul terreno per produrre nuovi piccoli funghi. Innestando insieme un tubero di patata Yukon Gold e un tubero di P. cubensis I ricercatori sono riusciti a creare un ibrido vitale con una spora di fungo. 

La ricercatrice capo, Greta Frankenstein PhD, ha spiegato;

"Le probabilità che l'innesto prendesse effettivamente vita e diventasse vitale erano molto, molto, piccole. Siamo rimasti incredibilmente scioccati quando abbiamo visto che avevamo creato la vita!".

L'invenzione delle "patatine trippose

Una volta che il campione era vitale e iniziava a crescere, i ricercatori sono stati in grado di clonarlo. Una volta che anche questi cloni sono maturati, hanno potuto studiare ulteriormente questo ibrido. La domanda successiva, naturalmente, era se la nuova creazione fosse effettivamente commestibile, per non dire gustosa. La patata Yukon Gold utilizzata per creare l'ibrido è nota per essere il miglior tipo di patata da usare per le patatine fritte, quindi le patatine fritte erano apparentemente l'unica strada da percorrere in questo percorso mai battuto prima. Frankenstein ha dichiarato;

"Abbiamo fatto portare in laboratorio una mini friggitrice, abbiamo tagliato i campioni a strisce e li abbiamo fritti. Hanno un profilo di gusto e consistenza interessante... Onestamente, sono un po' viscide, non soffici come le vere patatine... Hanno anche un colore grigio un po' sgradevole". 

Potrebbero non sembrare commestibili... ma lo sono di sicuro... via Creative Commons

I volontari arruolati per testare le Trippy Chips le hanno trovate certamente commestibili, ma in termini di sapore un po' insoddisfacenti. Tuttavia, c'era un altro elemento nelle patatine ibride che ha fatto alzare i ricercatori in piedi e prestare attenzione. Avevano infatti ereditato le caratteristiche psichedeliche del loro genitore fungo. Così sono nate le "Trippy Chips"! (Complimenti all'assistente di laboratorio che ha avuto questa idea...)

Serve un grande appetito per mangiare queste patatine

Prima di perdere la testa, però, la ricerca suggerisce che è necessario mangiarne una quantità piuttosto elevata per ottenere un effetto psichedelico completo. Dopo aver mangiato 100 g di Trippy Chips, 72% dei volontari hanno sentito gli effetti equivalenti a quelli di una microdose elevata di psilocibina. (circa 2 g di tartufi magici o 0,2 di funghi magici secchi). 

"100 g è stata la porzione più grande che abbiamo chiesto ai nostri volontari di consumare... È necessario condurre ulteriori ricerche su come le Trippy Chips influenzino il corpo a dosi più elevate. Tuttavia, possiamo supporre che, come per i funghi magici, più se ne mangiano e più forte sarà l'effetto psichedelico. 

Nel caso delle Trippy Chips è probabile che si debba consumare almeno 1 kg per vivere un'esperienza di 'viaggio'. Solo uno dei nostri 50 volontari ha detto che sarebbe stato felice di farlo, perché gli piaceva il sapore 'terroso'". Frankenstein ha detto. 

Le patatine Trippy arriveranno presto in un ristorante vicino a voi?

Risposta breve: no. Nonostante gli effetti inediti delle Trippy Chips, attualmente sarebbero troppo costose da produrre, non hanno un sapore particolarmente gradevole e in molti Paesi sarebbero addirittura illegali. 

E, non da ultimo

perché

questo 

è 

un

Pesce d'aprile!

Ti abbiamo preso?